Польща в шенгенській зоні

21 грудня 2007 на підставі рішення Європейського Парламенту був скасований паспортний контроль на кордоні Польщі з Німеччиною, Чехією, Словаччиною та Литвою. Все це являло собою розширенням зони Шенгену на дев’ять нових держав, в тому числі Польщу.

Зона Шенгену є простором, до складу якого входять території різних країн-членів ЄС, на якому застосовуються строго певні принципи Системи Шенгену, що стосуються в тому числі захисту кордонів, захисту особистих даних громадян, взаємного співробітництва між поліцейськими службами держав-учасниць, видачі віз іноземцям, а також діяльності так званої Шенгенської інформаційної системи (загальної електронної бази даних про осіб і предмети). Тісна співпраця служб, відповідальних за забезпечення громадянам в широкому сенсі безпеки, служить для поліпшення загального рівня громадської безпеки, в тому числі попередження та боротьби зі злочинністю.

В даний час Шенген охоплює наступні держави: Бельгія, Франція, Голландія, Німеччина, Люксембург, Іспанія, Португалія, Італія, Австрія, Греція, Данія, Фінляндія, Швеція, Чехія, Естонія, Литва, Латвія, Мальта, Польща, Словаччина, Словенія, Угорщина, а також Ісландія та Норвегія. Поза зоною Шенгену все ще знаходяться Великобританія та Ірландія. Румунія, Болгарія, Кіпр та Швейцарія проводять процедури імплементації юридичних принципів Шенген.

У зв’язку зі вступом Польщі до зони Шенген, громадяни Польщі отримали можливість вільного пересування в цій зоні, яка охоплює в даний час значну частину європейського континенту. Скасування прикордонного контролю має метц ліквідації необхідності очікування митного оформлення, та завдяки цьому, полегшення і скорочення часу подорожі. Державні кордони між державами групи Шенген можна тепер перетинати в будь-якому місці і в будь-який час. Разом з ліквідацією прикордонного контролю прийшла уніфікація візових процедур, у тому числі принципів видачі віз громадянам третіх держав.

В рамках процесу адаптації до спільної візової політики ЄС, Польща скасувала необхідність наявності візи для громадян тих держав, які охоплені безвізовим пересуванням з Європейським Співтовариством. У випадку деяких із цих держав, наприклад, США, Канади, Австралії, проводиться в даний час робота з метою отримання з їх боку зустрічних кроків. Скасування контролю на внутрішніх кордонах зони Шенген означає одночасно підвищення контролю зовнішніх кордонів — у випадку Польщі це кордони з Росією, Білоруссю та Україною.

Згідно імміграційним та візовим інструкціям, під час подорожі необхідним є наявність при собі документа, що підтверджує особу та підтверджує громадянство країни-члена Європейського Співтовариства. Не залежно від того, що контроль особистості не проводиться при перетині державних кордонів, протягом всього часу пересування він може бути проведений за принципом випадковості на території всього простору Шенген.