Польська діаспора

За приблизними підрахунками, за межами Польщі проживає від 14 до 17 мільйонів поляків. Другою батьківщиною для багатьох з них стали Сполучені Штати Америки, де польська діаспора налічує від 6 до 10 мільйонів чоловік. У Німеччині проживає близько 1,5 мільйона поляків, в Бразилії — майже мільйон. Польська діаспора у Франції налічує близько мільйона чоловік, у Канаді приблизно 600 000, Білорусії від 400 000 до 1 мільйона. Досить численною є польська діаспора в Україну (300-500 тисяч) та Литві (250-300 тисяч). У Великобританії проживає близько 150 тисяч поляків, в Австралії — 130-180 тисяч, в Аргентині — від 100 до 170 000. У Росії осіб з польськими коренями налічується приблизно 100 000, у Чехії — 70-100 тисяч і Казахстані — 60-100 тисяч осіб. Факт, що така велика чисельність поляків та людей, в чиїх сім’ях є польське коріння, проживає за кордоном, є результатом складних історичних процесів, що почалися ще в XVIII ст., коли держава Річ Посполита зникла з карти Європи, поглинене трьома державами: Росією, Австрією та Пруссією. Поляки, не згодні з втратою державності, активно включилися в визвольний рух та організацію численних повстань, які, на жаль, закінчувалися крахом. Остання, велика хвиля еміграції припала на повоєнні роки, коли до влади в країні прийшло залежне від СРСР соціалістичне керівництво Польської Народної Республіки. Незважаючи на те, що для польських громадян в ті роки зв’язок з вільним світом значно ускладнилися, наприклад, шляхом обмеження видачі закордонних паспортів,  в США та країни Західної Європи виїхали близько 800 000 чоловік. Частина з них представляла собою політичну еміграцію, противників комуністичного режиму, а деякі виїхали з економічних міркувань, — у пошуках матеріального благополуччя. У 80-х рр.. з Польщі виїхали майже 270 000 осіб. Рішення покинути батьківщину приймалося як з політичних, так і з економічних причин.